脸上，那双遗传自他的紫眸，此刻清澈得像雨后的天空，满是完成大工程后纯粹的喜悦。
“母亲，看，这个给你。”她献宝似的举起手中的枫叶，小小的叶子上绽放着由绿至红的渐变。
“真漂亮，谢谢你，我们曜姬真厉害。”樱子蹲下身，手指拂过女儿柔嫩的脸颊。
曜姬得到了夸奖，眼睛弯成了月牙，她又转向无惨，似乎犹豫了一下，但还是伸出小手，轻轻拉住他垂在身侧的袖角：“也给父亲。”
无惨的身体有瞬间的僵硬，他垂眸看着那只抓着自己深色衣袖的小手，对上女儿全然信赖的目光，他轻轻地点了下头，从喉咙里挤出一个单音：“嗯。”
樱子看着这一幕，心中那股复杂的情绪再次翻涌，荒谬、微涩，还有一丝连她自己都唾弃的希冀。
或许，只是或许，这样也好。
但这个念头刚升起，就被脑海中那串沉默跳动的数字扑灭。
389天07时42分15秒
她剩下的时间，不多了，而曜姬的平凡人生，需要在她离去前就铺好最初的路。
决定送曜姬去月岛家小住，契机来得自然而然。
曜姬摆弄着外祖母带来的精巧的人偶，忽然仰头问：“母亲，外祖母家还有像梅丸一样的小朋友吗？”梅丸是她给这个玩偶取的名字。
孩子无心的提问，像一根细针，轻轻刺破了别院这个看似宁静的茧。
樱子意识到，曜姬的世界太小了，小到只有父母、仆从、庭院和几个玩具，她需要接触更多的人，哪怕只是贵族阶层内那种带着距离感的来往。
“是啊，外祖母家很大，还会有其他来做客的小公子、小姬君。”樱子抚摸着女儿的头发，声音柔和，“曜姬想去住两天吗？陪陪外祖母。”
曜姬的眼睛亮了起来，但随即又闪过一丝踌躇，小手攥紧了樱子的衣襟：“母亲也去吗？我们以前去吧。”
“母亲这次不去。”樱子压下心头的酸涩，笑容不变，“曜姬是勇敢的孩子了，对吗？而且，外祖母和阿文姨姨会一直陪着你。”
临行那日清晨，马车停在院门口，樱子将曜姬裹在厚实温暖的裘衣里，一遍遍检查随身的小包裹，曜姬惯用的寝具、爱吃的小点心、最喜欢的那个丑娃娃……
“要听外祖母和阿文姨姨的话。”樱子蹲下身，最后一次整理女儿的衣领，“过两天就可以回来见到母亲了，不要闹脾气，在那里和几个哥哥姐姐多相处相处，好吗？”
曜姬点点头，伸出小胳膊环住樱子的脖子，在她脸颊上印下一个湿漉漉的吻：“曜姬乖，母亲不担心。”
那软糯的触感和话语，几乎让樱子强筑的心防溃堤，她用力闭了闭眼，将涌上的泪意逼回，然后松开手，看着阿文将曜姬抱上马车。
车帘放下前，曜姬扒着窗口，又朝门廊的方向望去，无惨依旧站在那里，身影在阴影中显得有些模糊，曜姬冲他挥了挥小手。
无惨没有任何动作，自言自语般说了一句：“麻烦的小东西。”
樱子站在原地，秋风吹拂着她未系紧的衣带，带来阵阵寒意，怀中仿佛还残留着孩子的温度和重量，此刻却空空荡荡。
曜姬离开后的别院，仿佛骤然被抽走了大半生机，少了孩童偶尔的嬉闹和呀呀学语，这座宅院就像一座精美而寂静的囚笼。
两日后，无惨回来了，身上带着夜露与某种微腥的气息，他没有询问过曜姬，仿佛孩子的短暂离开无足轻重。
夜深，烛火将两人的影子投在墙壁上，拉长、变形，樱子没有睡意，她望着跳动的火苗，忽然开口，声音在寂静中显得格外清晰。
“你说她软弱。”她没头没尾地说，目光仍落在烛火上，“我有时也会怕，怕她这份纯善，将来会成为刺向她的刀。”
无惨把玩着那枚琥珀，金黄色的晶体在他苍白的指间转动，内里的小虫永远保持着振翅欲飞的姿态，“刀与不刀，取决于持刀者的力量，而非猎物的性情。若自身足够强大，善良可以是闲暇时的余兴，若弱小，它就是催命符。”
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