丢失的女儿年龄几何，身高多少，是否已经说亲，丢失前该小女娘表现是否有异常等等。
这一家三口在县主的循循善诱下，便一一回复。
他们或苦思、或激动抬手、或唉声叹气，倒是看不出有任何撒谎的成分。
这一家人姓范，是七年前蜀地战乱时从蜀地东出到达此地的流民，当时，县主虽然还没有搬来此处居住，不过这里作为她的庄园，已经在她的指示下得到较好建设。
因这里人口少，要人耕种，又需要百工，而范伯有烧窑的手艺，所以就被留下来了，在这里做荫户。
范伯在县主的窑坊里做工，每月有钱有粮，又带了自己活下来的儿子跟着自己做工，如今也都是熟工了，家里有十来亩地，不多，都是从县主处佃来种，可确保家中有粮可食，由家里婆媳和女儿种地。一家日子过得很红火。前两年蜀地被平定，他们便也没有再回去。
丢失的女儿乃是家中唯一的女儿，如今十四五岁，身高约莫六尺，不高不矮，也已经说亲了，乃是一起在窑坊里做工的刘家第三子，就等着女儿十六岁，两人便行婚礼。
小女娘在失踪之前，表现是否有异常，一家三口则说不清。
当阳县距离南郡郡城江陵城很近，江陵城连通南北东西，乃是一处交通要道，商贸繁华，县主的窑坊里常年窑火不息，大量陶瓷烧好后由沮河运达长江，一路到江陵城，再往下可到江夏，也可往西，是蛮族聚居之地，县主一直和蛮族保持着良好贸易关系。
在这种情况下，窑坊窑工常年都很繁忙，范伯和儿子不常在家，是以不知家中小娘子的情况。
母亲则支支吾吾说没见女儿有何异常，女儿自在家里操持家事，偶尔去河里采菱角抓鱼，能有什么异常。
可见，即使那小女娘有异常，家人也无人注意。
元羡又问：“既会去河里采菱角抓鱼，她可会泅水？”
母亲答，会泅水，而且技艺很好，游水快，可以在水下闭气很长时间。
七八年前，李氏家族篡夺魏氏江山，魏氏有几个封王举兵而起，且各地封疆大吏不少有自己的想法，自是不满李氏篡夺江山，趁机割据，战乱了几年，加之当时北方和西蜀都大旱，民不聊生，当时就有大批流民涌入还算安全的荆州区域，这范家便是当时前来避难的流民。
他们一说，倒也没听出什么异常。
元羡又问那“河伯信”在何处，为何此时还不呈上来给她。
范家当即目光四顾，找到缩在后面的庙祝，说他们不识几个字，是庙祝看的河伯信，并念给他们听的，之后河伯信也归庙祝收着。
元羡虽然一直戴着幂篱，但庙祝被她目光扫过去，依然缩了缩脖子，上前跪倒，说河伯信的确是她收着的，就在河伯的神龛上放着。
在元羡的示意下，她战战兢兢起身，过去神龛上拿了，奉给元羡，然后又回去跪下。
这封河伯信乃是用纸写就，元羡看了内容后，便问：“此信没有外封和信匣吗？是谁第一个看到它的，本是放在何处？”
范家人都看向庙祝，庙祝低垂着脑袋，赶紧做了回答。
作者有话说：
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庙祝说，她看到信时，信就放在神龛上，只有这信，既没有外封也没有信匣。
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