氦气自杀的事，您知道为什么吗？”
汤川稍加思考，喃喃道：“因为没有什么痛苦……是吗？”
“正是。”内海薰重重地点了点头，“如果快的话，吸上一口就会失去意识，一命呜呼。这种死法之所以会受到关注，就是因为几乎不会有痛苦。为了杀一个痛恨的人，您觉得复仇者会特意选择这种方式吗？如果是我，一定会选择一种更能让对方感到恐惧和痛苦的方式下手。”
“有一定的道理。”汤川跷起了长腿，“不，应该说你的想法非常合理，很有说服力。”
“所以我觉得您的想法应该是正确的。故意先把莲沼吵醒，再往屋子里灌入氦气。随着氧气浓度逐渐降低，不一会儿莲沼就会感到头疼和恶心，加上他又被锁在屋子里，一定会觉得非常恐慌。”
“就是说，这是一种非常适合处决穷凶极恶的犯人的死刑方式。这种想法确实颇为独特，但是存在一个难点——凶手必须要用到大量的氦气。”
“是啊，还是回到了这个问题。”内海薰咬了咬嘴唇，“给大型气球充气用的气瓶没有发现什么问题，如果是凶手自己购买高压气瓶，按理说又应该留下什么痕迹才对……”
不知道为什么，汤川的表情在这时突然柔和了下来，看起来颇为开心。
“怎么了？”
“没什么，就是觉得好久都没见年轻漂亮的女刑警在我面前冥思苦想了，很怀念。”
“我已经不年轻了。”
“漂亮你倒是不否认啊。”
内海薰盯着这位与自己相识已久的物理学家。“您要是拿我寻开心，我就先走了。”
“你们找到的那个气瓶，查出来什么了吗？”汤川没有理会内海的话，开口问道。
“已经查出那是巡游当天在菊野公园使用过的气瓶，也查清了气瓶被盗的大致时间。用过那个气瓶的人是有不在场证明的。”
“这可称得上是一个重大的发现了，不过你好像并不这样认为？”
内海薰叹了口气。“我从昨天开始就一直在查有没有人目击到气瓶被盗；有没有相关的信息能够表明，曾经有可疑人员搬运过可以塞下气瓶的大件物品；附近的监控摄像头会不会拍到了类似的画面等等……今天也是从早上开始就一直在调查这些，但依然没有什么收获。”
“那很辛苦吧。毕竟那天观看巡游的人上午就已经蜂拥而至，一路上都人山人海。你这种查法堪比大海捞针啊。”
“如果真的是用那个气瓶来杀人，从时间上考虑，凶手肯定是需要开车的。从公园开车前往案发现场的路上，必然会横穿几条公路干线。各路口都装有n系统的监控摄像头，我们现在正在调查相应时间段内通过车辆的车主信息……”
“没有找到可能会与案件有关的人吗？”
“没有。您刚才说这是一个重大的发现，我的感觉却恰恰相反。自从发现了那个气瓶以后，调查更像是陷入了僵局。”
汤川抱起胳膊，身子靠在了沙发上。“这句话很重要。”
“有些话，我也就跟您在这儿说说，”内海薰压低了声音，“您听说了氦气瓶是在哪儿被发现的吗？”
“听草薙说是在某个地方的草丛里吧。”
“是在距离案发现场大约二十米的草丛里。如果搜寻什么东西，二十米的范围警方肯定会查到，所以给人的感觉就像是有人希望被警方发现一样，而且袋子里还留有莲沼的头发。气瓶上附着有指纹，被盗的地点和时间也都很容易查清。所有的这一切，我觉得实在是太过顺利了。如果基于这些证据来对凶手的行动时间进行推断，有着不在场证明的人也一个个冒了出来，比如并木食堂的那些熟客。”
“你这些话确实也只该在这儿说，毕竟我今后还打算继续光顾并木食堂呢。”
“不好意思。我听组长说，您现在也是那边的熟客了。”
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