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她转过身，靠在窗框上，看着姬焕。

“殿下是第一个让我自己选的人。”

书房里安静了很久。

姬焕坐在灯下，素白中衣的领口微微敞开，露出一截清瘦的锁骨。她的面容在烛火中明明灭灭，看不太真切。

“花颂声。”她终于开口，声音比平日更轻，“焕不能给你什么承诺。”

“我知道。”

“焕是皇太女，将来是皇帝。焕这一生，大多数时候不能按自己的心意活。”

“我知道。”

“你若留下来，”姬焕抬起眼，那双凤眸里映着灯火，亮得惊人，“可能会死。”

花颂声笑了。那笑容坦荡、热烈，像梁国草原上的太阳，不管不顾地烧。

“殿下，”她走回棋盘前，拿起那枚被围困的白子，轻轻放回边角，“我这人，命硬。阎王见了都绕道走。”

姬焕看着她，唇角弯了一下。极轻极淡，转瞬即逝，但花颂声看见了。

“下棋。”姬焕重新拿起黑子，声音恢复了平日的从容，“你方才那步，焕有法子破。”

“殿下请。”

两人继续落子，棋盘上杀机四伏，你来我往。窗外暮色彻底沉了下去，赵德进来点了灯，又悄无声息地退出去。

花颂声盯着棋盘，忽然问了一句：“殿下明日做什么？”

“去天台寺。”姬焕落下一子，封住白棋左路，“父皇的病一直不见好，焕要去寺中祈福。顺便——”

她顿了一顿。

“顺便看看姬铭。他在天台寺带发修行，有些日子没回宫了。”

花颂声想起那个素未谋面的三皇子。比姬焕小五岁，今年不过十一。她听沈渊提过，三皇子勤奋好学，但资质平平，一直被姬焕压得抬不起头。

“我陪殿下去。”

“嗯。”姬焕没有推辞，“天台寺后山有一片枫林，夏末时叶子开始红。焕小时候常去。”

花颂声抬头看她。姬焕说这话的时候没有看她，目光落在棋盘上，但语气里多了一丝花颂声从未听过的东西。

像是怀念。

“殿下小时候，常去天台寺？”

“母后常带焕去。”姬焕落下一子，“那时候父皇还在外打仗，母后在宫中带着焕，每月初一十五去寺中进香。后来焕大了，母后就不去了。”

花颂声没有追问。她知道姜辰的事，知道那个困在宫中的女人曾经有过怎样的抱负与不甘。但她从未听姬焕提起过自己的童年。

“殿下，”花颂声将棋盘一推，“这局和了吧。”

姬焕低头一看，果然，黑白双方各占半壁，谁也奈何不了谁。她看了片刻，将手中的棋子搁回棋盒。

“明日卯时出发。你早些回去歇息。”

花颂声起身，走到门口时回头看了一眼。姬焕还坐在灯下，目光落在棋盘上，素白的衣袍被烛火镀了一层暖色。她的侧影清瘦孤寂，像一株长在悬崖边上的寒松。

“殿下。”

姬焕抬眼。

“明日去天台寺，我护着殿下。”花颂声的声音很轻，却字字分明，“殿下不用怕。”

姬焕没有答话。但花颂声看见，她握在袖中的手，微微松开了。

花颂声推门出去。夜风扑面，带着七月将至的暑气。她走在东宫的宫道上，两侧宫灯将她的影子拉得很长。

走到宫门口时，她忽然停住脚步。

宫门外的大街上，一个沙哑的嗓音正唱着曲，调子悠长苍凉，在夜色中传得极远。

“运筹帷幄谋天下，波诡云谲度华年。素手夺嫡凌云志，敢叫日月换新天——”

花颂声循声望去。一个盲眼老人坐在街边的台阶上，膝头摊着一本册子，手中晃着一串铜铃，正一句一句地唱。他身边围了几个闲人，听得入神。

花颂声走过去，蹲下身。盲眼老人的脸朝着她的方向，空洞的眼眶中什么也没有，但他笑了笑，像是看见了她。

“姑娘要买书么？小人书，有画有词，一两银子一本。”

花颂声看了看他膝上的册子。翻开的那页上画着一个女子端坐棋盘前，眉目清冷，身旁站着一个执剑之人。画旁有字，正是老人方才唱的判词。

运筹帷幄谋天下，

波诡云谲度华年。

素手夺嫡凌云志，

敢叫日月换新天。

“这画的是谁？”