亮了一下。之后，便安安静静地一口一口吃着，身体渐渐放松。

外头忽然传来几声叫骂，大概是哪家大人在教训熊孩子。白蔹却吓得猛一哆嗦，整个人朝母亲扑过去，嘴里发出“呜呜呜”的声音，缩在她怀里瑟瑟发抖。

白芷躲避不及，手高高举着碗勺，好悬没打翻在地。她赶紧放下碗勺，紧紧搂住白蔹，轻声哄着：“阿蔹不怕，是不相干的人，没事的，阿娘在呢。”

好一会儿，白蔹才安静下来。

察觉到众人看过来的目光，白芷抬起头，勉强笑了笑：“阿蔹胆子小，怕生。”

宋茜茸微微笑着：“咱们是头一回见，孩子怕生也是有的，以后多见几次就好了。”

她这样的态度，倒让白芷微微松了口气。

吃完果冻，白芷让白蔹端着奶茶，坐在身侧的小板凳上慢慢喝，这才转过身，挺直肩背，紧张地说：“宋大夫还要考些什么？奴做好准备了。”

宋茜茸点点头，考了几个方剂，比如风寒感冒用什么，小儿积食用什么，月事不调用什么。对这些常见病症，白芷对答如流，虽不是每样都说得周全，但基本路数都在。

最让宋茜茸惊喜的是，白芷会号脉。

她给宋茜茸诊了诊，说出脉象是“脉数而有力，尺脉不虚”，又结合她的面色舌苔，判断她近来虚火亢盛，夜里应睡不安稳，建议用知柏地黄丸清热滋阴。

宋茜茸心下暗暗点头。这脉象她自己是知道的，近日天热，气候又干燥，她确实有些上火了。白芷能诊出来，证明确实有两把刷子，不是纸上谈兵。

在传统医学行业，都说“三年学医，九载成”，为何这样难？脉诊就是最重要的因素。

张瑶跟着她学了两年，虽然将二十八种脉象的特征和主症背得滚瓜烂熟，但为何无法给人号脉？不是不努力，而是这东西需要大量经验积累。手底下没摸过几百上千的病人，光靠背书没用。

林月明天赋好，对药材的感知很敏锐。但她入门时间短，且重心也在药材上，更没有接触脉诊。林月圆和张杏就更不用提了，还在打基础，如今正一边读基础药典，一边加强识字量。

白芷这样的，对宋茜茸来说更难得。医馆未来肯定需要有人加入，培养完全不懂的学徒耗时耗力，而白芷算是个“半成品”人才，留下她其实是一笔低成本人力投资。

她心里有了计较，面上却不露声色，只慢条斯理地与白芷闲聊，了解她先前的学医经历。

据白芷所言，她自幼受父亲影响，对医术很感兴趣。白郎中就这么一个独女，宠溺有加，自然乐得教她。十岁左右，白郎中出诊时便常带着她，手把手教她号脉辨证。

嫁给黎大郎后，日子便不同了。黎家不许她继续行医，偶有村里人来求，公婆也不让她开方子，因为怕被人说家中有“药婆”，坏了黎二郎的名声。黎家上下可一直指望着这个读书郎考上秀才，光宗耀祖，容不得半点闲话。

黎大郎死后，家里少了个壮劳力，黎家二老年迈，黎二郎又肩不能挑手不能提，生计日渐艰难。公婆不敢让白芷光明正大行医看诊，便逼着她日日进山采药，再偷偷将药材卖给医馆换钱。

即便如此，苛待也未曾少过。“克死大郎”的污名扣在头上，以“还债”为名，日复一日折磨她，仿佛她活着就是为了把欠黎家的还干净。

说到最后，白芷眼里含了泪，看着捧着奶茶的女儿，哽咽着说：“奴如今唯一所求，便是将阿蔹好好养大。她以后能有个好归宿，奴便是立时去了，也能安心。”

宋茜茸给她递了块帕子，语气温和：“楼上有几间空屋，你们母女挑一间住下。前三个月是考察期，包吃住，一个月一百五十文工钱。三个月后要是合适，月俸再另谈。”

白芷怔住。她显然没想到会这么顺利，好一会儿才反应过来，就要跪下磕头：“多谢宋大夫，您的大恩大德……”

膝盖刚弯下去，胳膊便被轻轻托住了。白芷发现自己怎么也跪不下去，不由暗暗心惊，这宋大夫看起来瘦瘦的，竟有这样大的力气！

宋茜茸说：“别动不动下跪，咱家医馆不兴这个。你好好做事，便是对我最大的回报。”

白芷嘴唇哆嗦了两下，眼眶泛红，终究没让眼泪掉下来。她用力点头，神色无比认真：“宋大夫放心，奴一定听您的话，好好做事，不给您添麻烦。”

宋茜茸笑着应了，叫张瑶几个带母女二人去二楼安顿。

楼上隔了四间屋子，本是为学徒准备的。只是医馆如今人不多，林月明怀孕住在后面厢房，张瑶和张杏跟着宋茜茸住在林青禾家，楼上便一直空着。

安排给白芷母女住的是最里间，朝南，采光好，窗子推开能望见田野和群山。屋里摆着一张床，一个衣柜和一套桌椅，这是开业那天，季则宁说了白芷母女的事后，宋茜茸去找喻木匠定的，前两天才搬进屋。

姐妹仨领着人上楼，张瑶一路没闲着，不停和白蔹说话：“你叫白蔹呀？这名字好听呢，是个药名