他甚至已经开始思考应该将雌虫藏在哪片花园里，他是如此冲动，不计代价……
但卡托努斯没说。
“没什么，就是……”他露出一个黯然的微笑：“希望能再见到您。”
安萨尔：“……”
在众人赶来之前，卡托努斯最后看了安萨尔一眼，消失在了花园里。
——
陛下发怒了，这是安萨尔早已料到的事。
年迈的雄狮在书房咆哮，而他毫无波澜地跪在地毯上，腰板挺直，头颅微垂，脖子硬邦邦，用陛下的话来说，就是一头不会审时度势、犟得满脑子只剩丝线的牛！
对此，安萨尔只有一个想法——牛可没法握着帝国权杖，按下发布政令的按钮。
窗外大雨滂沱，一改先前的好天气，雨水敲打着书房的玻璃，安萨尔跪了一整个白天，陛下罚他背诵皇室训仪一百遍，他对此倒背如流，思绪随着雨声，又不禁飘远了。
从那之后，他再没见过卡托努斯，一方面，他被禁足在书房，不得外出，另一方面，为了返回虫族，雌虫需要做一些准备。
安萨尔最后一次触碰与卡托努斯有关的东西，是在他的吩咐下，总管给他的一个船票号码。
那是卡托努斯的座位，这使他不必与偷渡来的虫挤在臭烘烘的货舱里，以那只雌虫的武力，应该守得住这个位置，安萨尔想。
夜晚，战俘船降落在这颗星球。
安萨尔张开了自己的精神域，他躺在床上，聆听着暴风雨的声音，敏锐的丝线悬浮在星球上空，在暴雨与雷电中交织成稀疏的网。
它们注视着一道灵活的身影穿梭在雨中，金色的长发湿透，紧贴着面部与脊背，雌虫像来时那样声势浩大，轻装简从，踩着一众虫的脑袋，踏上了战俘船狭窄的门。
船停留一小时后，它再度起航，向着遥远的虫族进发。
逐渐，即便他的丝线可以伸到气层之上，可卡托努斯要去的地方太远，太远，安萨尔再也感受不到那艘船了。
雨依然磅礴，越下越烈，仿佛要将整个世界淹没。
安萨尔睡不着，翻身起来，从书桌的夹层中找出了他未能送出去的皇子令。
金红色的烫印将纸面微微压弯，呈现出厚重、正式的感觉，他抚摸着其上的名字，许久后，拿来桌上的烛台。
他将令书抬起，蜡烛的焰苗舔舐着纸张，明火很快燃了起来，吞噬着其上的一字一句。
任何与皇子勋印有关的令书都是国家机密，一旦被废止，必须尽快销毁。
销毁……
火光映出安萨尔眉间的落寞与不忍，那双一向漫不经心的眸子稀释着苦痛，火焰宛如刀锋，一点点剜去了雌虫存在的痕迹，最后，只剩一地温热的余灰。
一周后，皇子安萨尔·阿塞莱德启程，前往首都星。
——
“……”
安萨尔的梦里一直在下大雨，但他确信，梭星舰上是不会下雨的。
梦魇混乱颠倒，光怪陆离，难以言说的不适与胀痛催人清醒，他疲惫地睁开眼，入目的首先是调理舱的玻璃罩，而后，一种怪异的拉扯感从神经中传来。
这种感觉有些陌生，就像是有人拿着他脑袋里的丝线在擦地，或者做一些精细化的工作。
他挣扎着起来，正要按下调理舱的开启按钮，忽然看见了匪夷所思的一幕。
——卡托努斯在和他的丝线下棋。
军雌与丝线分坐两侧，中间摆着一块方形的战争棋盘，旁边是一壶色泽浓郁的红茶。
看场上所剩的棋子，两个都不是人的家伙已经开始十几分钟了。
卡托努斯的棋艺显然不好，正盘腿坐在地上，握着一枚斥候棋，愁眉苦脸、绞尽脑汁地思考该往棋盘上的哪里下。
他对面，乳白色的丝线从地里伸出，如同海藻般张牙舞爪地摆动，分出无数股来，有的卷着棋子，有的在按计时器，有的在沏茶，安萨尔梦里时断时续的雨声就是茶水滚动、流出的声音。
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