。”
秋水漪忙道：“此事是我撞见的，若我什么都不做，良心难安。”
“那便依秋姑娘所言。”
徐明笑道。
……
回客栈与刘诚会合后，秋水漪端起凉水便往嘴里灌。
“嘭——”的一声，瓷杯被她重重放在桌上，双目如同淬火，明亮又摄人。
“去寻大姑娘的那些人呢？找人找不到，现在连牧家出事也不知道，他们干什么吃的？”
刘诚立即跪下，“属下与他们失了联系，大概是……凶多吉少了。”
捏着瓷杯的手猛地一颤。
秋水漪狠狠闭上眼，平复着内心翻涌的巨浪。
半晌后，她张唇，嗓音带了沙哑，“待会儿去验验，他们可在牧家。”
“是。”
“你先下去吧。”
秋水漪疲惫挥手。
刘诚起身，在退出去前迟疑片刻，低声劝道：“姑娘莫要太多忧心，大姑娘一定会平安无事的。”
“谢谢。”
秋水漪勉强牵唇。
她在桌旁静坐，一言不发，信柳信桃立在一旁不敢打扰。
眼见午时将近，信桃有些急了。
姑娘早间便没用多少，饿坏了怎么办？
踌躇不定时，房门被人从外推开。
沈遇朝领着提着食盒的左溢尚泽进来。
“饭总是要吃的。”
示意二人将饭菜摆上，沈遇朝在秋水漪身侧落座，“本王已派人去寻秋涟莹的踪迹，别太担心。”
秋水漪心头一暖，“多谢。”
“你我之间，何必言谢？”
沈遇朝为她夹了块肴肉。
秋水漪捏着筷子，夹起来送入口中。
咽下后，她抬起头，“王爷，待会儿催衙门的仵作快些，验完尸将牧家镖局的人下葬，咱们便动身回京吧。”
“为什么？”尚泽问。
“对啊姑娘，为什么？”秋水漪开了口，信桃便恢复常态，提出自己的疑虑，“而且，您为何这么急着要让他们入土为安？”
让仵作慢慢验不好吗？着急忙慌的，若是有的证据随着牧家镖局的人封棺入土了可怎么办？
细眉缓缓蹙起，秋水漪道：“我不信徐刺史。”
“为何？那位刺史，瞧着是位好官。”信柳道。
“直觉。”
秋水漪垂眸，“正如那刺史所言，牧家出事，牧家的公子和姐姐为何不愿报官？他们在扬州生活过，或许知道什么。”
“且对姐姐来说，她最信任的，无疑是爹娘和哥哥。哪怕之前有不归家的原因，现在出了事，也只能回京寻求爹娘的帮助。”
“还有……”秋水漪道出了早就存在的疑问，“王爷称呼我为未婚妻，他半分迟疑也没有地唤我秋姑娘。虽说有可能是在京城时得知了秋沈两家婚事，但我总觉得不自在。”
“既然不自在，那就走吧。”沈遇朝一锤定音。
秋水漪便笑了，“好。”
……
三日后。
县衙所有仵作齐上阵，终于验完了所有尸体。
刺客六十三人，牧家三十五人，还有十六人身份不明，应当便是侯府的人。
秋水漪原想把他们带回去，但想到世人讲究入土为安，便让刘诚写下他们的名字，留下身上衣物，立了碑，将他们好生安葬。
又请来了牧家的街坊，劳烦他们认认人，好寻找死者的家人。
“家人？他们都是些乞丐孤儿，是牧老爷子从外头捡回来养大的，哪有什么家人？”
一名胖婶子长长叹了声气，“要说家人，都在这儿了。”
秋水漪周身一震，艰涩开口，“他们都是孤儿？”
“可不是。”
胖婶子指着白布下男子粗犷的脸，“牧宇这小子自幼住在巷子里，他命苦，爹娘死得早，又有一群豺狼虎豹一样的亲戚，原本又高又壮，不到一年就被折磨得不成人样。是牧老爷子见他可怜，把他从那群亲戚手里抢了回来，让他改了姓，从此就当儿子一样养着。”
手又指向一名面容尚且青涩的少年，胖婶子语气悲切，“牧飞本是城外城隍庙里的一名小乞丐，平日里靠偷东西为生，有次被逮了个正着，险些被打得半死，也是牧老爷子将他带回去的。”
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