泥土和泪水的混合物。
他已经预知到了自己的结局。
那双大大的，纯粹的眼睛，写满了恐惧。
他向族人们投去求助的目光。
那些曾经从鹿腿上撕下生肉，悄悄给他投喂食物的阿叔们。
那些曾经抱过他，给他喂过奶的阿姑们。
但他得到的回应，只有无尽的回避，以及潜藏在恐惧眼神里的希冀。
这是瘟疫。
这是神罚。
只要向兽神送上祭品，就不会再死人了。
所有人都理所当然地想着。
唯独豺狼幼崽的阿姆，挣脱阻拦的伴侣，嚎叫着冲向火堆，试图救走孩子。
“愚蠢！拖下去，不能让她玷污了祭品！！”
喉骨的声音尖锐刺耳，族人们下意识盲从，强制把豺狼母亲从祭台上拖走。
“我的崽子！！”
“他不是祭品！他是我生下的毛崽子！”
随着母狼绝望地哀嚎，骨刀穿透幼崽胸口，流出的鲜血染红了地面。
“为了部落，为了存续豺狼人的血脉！”
喉骨从一只陶罐中抓出菌菇粉末，猛地撒向火堆！
火焰忽然一窜三丈高，颜色也变成一种诡异的幽幽绿色。
空气中忽然弥漫起淡淡的甜味。
“献上祭品，平息神的愤怒！”
喉骨高举起那柄粗糙的骨刀，从木笼子里拖出一只不断挣扎的猿猴，随后取下内脏，全部丢进了火里。
母狼绝望愤怒的表情定格。
族人们麻木而恐惧的眼神，也被绿色的火光照得扭曲极了。
没人发现，那些一同被焚烧的，得了“瘟疫”而死去的同族尸体上，一颗颗肉眼难以分辨的蛇蛋，正以惊人的速度孵化……
……
与此同时，金雕氏族栖息的石窟洞穴，也爆发了相似的“瘟疫”。
刚出生没多久的鸟崽子们，悄无声息地死在了巢穴里。
没有外伤。
没有中毒迹象。
最开始的症状，只是呕吐，发热，但随即就开始吐血，直到完全把内脏吐出来。
部落里的巫医束手无策。
“怎么可能！‘枯萎病’不是只有生存在地面的，陆地兽人才会生的病吗？”
“巢穴里的金雕幼崽一直在吐血，根本吃不进去任何食物！！”
“是天空的神，对我们驱赶同族降下的惩罚！我们真不该——真不该驱逐鸽部和鹦部他们！”
“依我看，一定是那群可恶的外来者，杀死了蛇神，惊扰了大地之母！这是神罚！”
“明明是天空的神降下的惩罚！不然为什么，感染瘟疫的，大都是金雕幼崽？！”
部落里的草药，完全起不到作用。
幼鸟们逐渐虚弱，直到在巢穴中失去呼吸。
不少翼人因为过于绝望，选择亲手把幼崽从悬崖上扔下去，以此减少他们的痛苦。
就在这时，巫医冬风，加尔卡的同胞姐姐，提出了一个有些令人不可置信的提议。
“我们为什么不派人去看一看，其他部落是怎样驱散瘟疫的呢？”
毛色优雅，语气沉稳的雌性金雕顶着同族们“你是不是疯了”的眼神，继续道：
“我听说，那些奇怪的无毛猿猴，他们能够治疗‘枯萎病’——
我们为什么不去请教一下那位仁慈的，慷慨大方的巫姜呢？”
白象部落派人拜访红星部落的事，瞒不过视野开阔的翼人。
当然，他们离去时，带走的大包小包，也同样让翼人们眼馋不已。
“冬风，你能想到这一点，我很高兴。”
站在最高树根上的巫鸦，用赞许的眼神看着自己的弟子：
“但可惜，我们的战士带回消息，那些无毛猿猴们，也遭到了瘟疫的袭击。
他们同样束手无策。”
一身黑的巫鸦拍了拍翅膀，眼神扫过同族：
“阿帕草原上，巫术精湛，活得够久的巫，就只有两个。
一个是金狮部落的豹巫，另一个，则是黑犬部落的黑狼阿妈。
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