曾吝啬。他深知，若无房玄龄等重臣坐镇中枢、调度有方，若无长孙无忌等人的周密筹划，若无众多官员恪尽职守、保障钱粮军械源源不断，他这场旷日持久的远征绝难如此顺利。因此，留守诸臣亦各有封赏，加食邑、赐金银、晋散阶者不在少数，殿内一片感恩戴德、山呼万岁之声。
庆功宴上，宾主尽欢。李世民此番西征，拓地万里，慑服诸国，打通并巩固了通往极西之地的商路，将大唐的国威与影响力推至前所未有的高峰。殿内文臣武将们搜肠刮肚，将古今中外的溢美之词尽数奉上，直夸得李世民心花怒放，志得意满，连饮数杯，面色愈发红润。
然而，在这极致的喧闹与荣耀之中，李世民目光扫过殿内济济一堂的臣子，心头却忽然掠过一丝空落与怅然。
这般盛大的庆功，这般众口一词的称颂，似乎……少了点什么。对了，是少了那个总是板着脸、敢于逆龙鳞、在他最得意时泼上一盆冷水的声音。
魏征。
若是魏玄成在此，此刻定然不会跟着众人一味歌功颂德，恐怕早已出列，开始引经据典，或委婉或直接地提醒他“戒骄戒躁”、“慎终如始”、“爱惜民力”了。
往日觉得那老儿聒噪烦人，如今许久未曾听到他那不中听的逆耳忠言，在这满殿的颂赞声中，李世民竟觉得分外思念起来。
他微微侧身，靠近身旁的长孙皇后，低声问道：“观音婢，玄成的病……太医署近日可有新的说法？今日这般大宴，他都未能前来……”
长孙皇后面上的笑容几不可察地微微一滞，随即自然地端起面前的玉杯，向李世民敬酒，借着举杯的动作掩去眸中一闪而过的忧色，声音依旧温柔平和：“陛下放心，太医署回报，魏公乃是多年操劳国事，耗神过度，以致邪风入体，需要长期静心调养，切忌劳神动气。今日盛宴喧哗，恐于他病体不利，故未曾勉强他前来。”
她巧妙地转移了话题，语气带上一丝娇嗔，“怎么？没有魏征在一旁时时唠叨劝诫，陛下此刻是不是觉得耳根清净，欢喜极了？”
“……咳咳！” 李世民被皇后这话问得有些尴尬，轻咳两声以作掩饰，举起酒杯与她轻轻一碰，“朕……朕只是关心玄成病情，岂有他意。”
下首席位上的房玄龄，隐约听到了帝后之间的低语，手中酒杯微微一顿，眼底深处掠过一抹深重的忧虑。
他是少数深知魏征真实病况的人之一，孙思邈私下已坦言，魏征之疾已入膏肓，药石罔效，不过是熬日子罢了。然而，在此普天同庆的时刻，他深知绝非禀报此等噩耗的时机，只能将满腹话语与哀恸死死压下，垂眸饮尽了杯中酒，那酒液入喉，竟是说不出的苦涩。
或许是心中那点莫名的牵挂使然，李世民在接下来的赏赐中，特意又加重了对魏征的恩赏。他当众宣布，赐魏征绢帛千匹，黄金百两，珍品药材若干，并加封其子官职，以示不忘功臣。他朗声道：“玄成虽因病未能与宴，然其往日忠心体国、直言敢谏之功，朕时刻铭记于心！愿玄成好生将养，早日康复，再为朕分忧！”
殿内知情的几位重臣，如房玄龄、王珪等人，听到皇帝这番殷切关怀与厚重赏赐，心中更是五味杂陈，眼神复杂地交换了一瞬，皆看到了彼此眼中的悲悯与无奈。
他们张了张嘴，最终却什么也没能说出口，只是随着众人一起，将杯中酒默默饮尽，将那声叹息，咽回了肚子里。喜庆的乐章依旧在殿内回荡，掩盖了那无声的沉重。
李摘月面上浅笑，同样举杯咽下了自己的忧虑。
就不知魏征能不能撑到春暖花开之际。
庆功宴直至深夜方散。对于许多人而言，这已是酣畅淋漓、意兴阑珊的时辰。李摘月更是如此，她的生物钟早已适应了这个日出而作、日落而息的年代，不复前世动辄熬至凌晨一二点的习惯。如今一过子时，身体便自发地发出疲惫的信号。
刚回到鹿安宫，换上舒适的寝衣躺下不过片刻，门外便传来侍卫急促却刻意压低的声音禀报：魏府郎君魏叔瑜，深夜求见。
李摘月心头猛地一沉，不祥的预感瞬间攫住了她。她迅速起身，一边披上外袍，一边问道：“现在是什么时辰了？”
侍立一旁的赵蒲轻声回禀：“丑时三刻。”
李摘月脚步一顿，下意识抬头望向窗外。夜幕浓稠如墨，不见半点星光，只有宫灯昏黄的光晕在寒风中摇曳。这个时辰……魏征，难道真的撑不过今夜了吗？
她快步走到宫门前，魏叔瑜正躬身等候，满脸哀戚，双眼红肿，见到她出来，连忙上前深深一礼，声音带着哽咽：“深夜惊扰真人清梦，叔瑜罪该万死！只是……家父……家父怕是……想要见真人最后一面，嘱我无论如何也要前来……”
他语不成句，悲痛难抑。
“不必多言，走吧。” 李摘月打断他，示意他带路，声音沉静却带着不容置疑的急切。
前往魏府的路上，魏叔瑜才断断续续告知，原来陛下李世民也已先一步抵达。庆功宴后，长孙皇后终究不忍再
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