就清白，是那妇人无理取闹。”柳湘盈呷了口茶，“街上我俩的事也是意外，不必放在心上。”况莲儿问：“太太当时也在？”柳湘盈面色不变，含笑道：“听大伯哥说起过，也算缘分。”柳湘盈瞥了眼日头下高大的身影，道：“你有个好弟弟。”况莲儿垂下眼，“我不是个好姐姐。寡妇名声难全，为了我他忍了不少。”“蓟州民风彪悍，太过良善忍让只会吃亏，只有十之二三小人能逃到京畿，”况莲儿提了下嘴角，轻嘲道，“京畿也一样，软刀子不少，他忍得比我多。”两人明白对方的苦楚和境地，无论是守寡还是再嫁，永远都有人不满意，指指点点，风言风语。况力这么守分寸，可见是吃了不少哑巴亏。如今突破男女大妨也要贴身守着况莲儿，柳湘盈不难想象，究竟发生了什么。“可想过换个差事做做？”对上况莲儿的视线，柳湘盈缓缓道：“晏学士府邸需要个烧火丫头，他家风严正，是个好去处。”姐弟俩很快离开，柳湘盈让绪兰通知董娘子，这两日留意着是否有人上门，也别因着她的话失去判断，到底要不要用人她说了算。绪兰颔首应下。况莲儿会不会去柳湘盈不知道，但现下这是最好的路，况力看似事事主导，可柳湘盈觉着，若是况莲儿要求，他决不会拒绝。主仆三人回秋阑院的路上，大雨忽至。夏雨暴烈，来往却很快，柳湘盈不急，绕道顺着廊道而行，在亭子中坐了片刻，落雨打在瓦片上，纷乱嘈杂，反倒让人静心。柳湘盈起身，瞥见了一道熟悉的身影，起身前往。雨声极杂，温软的声音险些被盖过，柳湘盈含笑，冲谢远华微微一揖，“许久不见二哥，近来可好？”
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